Door de jaren heen is spam een constante doorn in het oog van zowel consumenten als marketeers, uiteraard van verschillende kanten.
Terwijl individuele consumenten geïrriteerd raken door het enorme aantal ongevraagde commerciële e-mails die hun inbox bereiken, hebben bedrijven en marketeers de taak om te voldoen aan de Can-Spam Act van 2003.
Zoals je kunt zien, is het geen nieuw probleem, want de wet is al ongeveer twintig jaar van kracht in de Verenigde Staten van Amerika.
Later werd soortgelijke wetgeving ook van kracht in Canada en Europa. In Canada staat de wetgeving bekend als Canada’s Anti-Spam Legislation, CASL, terwijl de Europese wetgeving de General Data Protection Regulation, GDPR, is.
Wat zijn deze antispamwetten precies en welke invloed hebben ze op massamarketing via e-mail? Om te beginnen hebben de wetten alleen betrekking op commerciële communicatie die bedoeld is om een product of dienst te verkopen.
Wat de Can-Spam Act omvat
Oorspronkelijk was de wet bedoeld voor ongevraagde commerciële e-mails aan particuliere en zakelijke consumenten. In de afgelopen jaren is de wet echter zo geïnterpreteerd dat bijna elke vorm van digitale communicatie om een product of dienst te verkopen eronder valt.
De Federal Trade Commission (FTC) biedt links aan op haar Can Spam pagina die robocalls en tekstberichten behandelt. Onthoud dat het belangrijkste woord in dit alles ‘ongevraagd’ is, dus dat moet de belangrijkste overweging zijn om te voldoen aan alle e-mail-, sms- of robocall-marketingstrategieën.
Kortom, je e-mailbericht mag alleen naar een e-mailadres gaan waar de ontvanger al eerder heeft ingestemd met het ontvangen van commerciële berichten van jou.
Belangrijkste punten van naleving in de Can-spam Act
Om in overeenstemming te zijn met de Can-Spam Law in de Verenigde Staten en soortgelijke wetgeving in Canada en Europa, zijn er fundamentele punten die strikt moeten worden nageleefd. Om binnen de grenzen van de wet te blijven, moeten alle commerciële e-mails:
- Vermeld het fysieke postadres van de afzender in elke verzonden e-mail. Het fysieke adres moet in elke e-mail staan die wordt verstuurd.
- Zorg voor een zichtbare en specifieke manier voor de ontvanger om zich af te melden en geef je ontvangers opt-out voorkeuren, vooral voor commerciële e-mails.
- Honoreer het uitschrijvingsverzoek binnen 10 werkdagen en stop met het versturen van e-mails naar hun privémailbox.
- Gebruik duidelijke informatie in de velden “Van”, “Aan” en “Onderwerp”. Gebruik geen misleidende koppen in je commerciële e-mails.
Dit is slechts een basisoverzicht van de belangrijkste nalevingspunten die verder kunnen worden uitgewerkt. Het moet bijvoorbeeld duidelijk en eenvoudig zijn hoe de ontvanger zich moet afmelden en er mogen geen kosten aan het proces verbonden zijn.
Daarom moet het afmelden heel eenvoudig zijn, met misschien een enkele link om het proces te voltooien, meer niet. Wat het onderwerpveld betreft, moet de bedoeling van de e-mail duidelijk zijn.
Can-Spam wet en ongevraagde commerciële digitale communicatie
Hier wordt het wat moeilijker om de regels inzake digitale communicatie te begrijpen. Er zijn drie soorten e-mails die vaak worden verzonden als onderdeel van een e-mailcampagne. Deze omvatten:
- Commerciële productinhoud
- Transactionele berichten
- Relatieberichten
Van deze drie zijn transactie- en relatie-e-mails vrijgesteld van de Can-Spam wetgeving omdat er al een transactie is tussen de verzender en de ontvanger of een andere relatie, zoals het verstrekken van informatie over producten of diensten die al zijn aangeschaft.
Dit betekent dat je commerciële inhoud in je e-mailberichten kunt sturen op basis van eerdere verbindingen.
Dan zijn er nog combinaties van de drie soorten commerciële e-mails, dus de onderwerpregel moet heel duidelijk zijn.
Als de belangrijkste intentie van de e-mail de intentie is om een product of dienst te verkopen, dan is het een commerciële intentie, zelfs als er een klein gedeelte is gewijd aan het verstrekken van informatie die niet gerelateerd is aan marketing. Op dit punt kan het een glibberig pad zijn, dus zorg ervoor dat je onderwerp duidelijk is over de bedoeling van de communicatie.
Opt-in is noodzakelijk
Je zult op sommige sites lezen dat het niet nodig is dat consumenten zich aanmelden voor het ontvangen van commerciële e-mails. Nogmaals, onthoud dat een commerciële e-mail, sms of robotoproep een marketingstrategie is met als voornaamste doel een product of dienst te verkopen.
De informatie op de FTC-website stelt echter duidelijk dat commerciële e-mails marketingtools zijn die naar abonnees worden gestuurd. Hier lijkt sprake te zijn van een soort miscommunicatie. Je zou denken dat de consument (bedrijf of particulier) er als ‘abonnee’ voor heeft gekozen om commerciële communicatie te ontvangen.
Als je geen e-mails hebt verzameld met deze strategie, krijg je steeds afmeldverzoeken, en dat is wat elke e-mailmarketeer wil zien – liever dan als spam te worden bestempeld. Honoreer de opt-out verzoeken, anders kun je problemen krijgen met internetproviders.
Commerciële e-maillijsten verkopen
Ook hier is er veel misverstand over het concept van het verkopen van commerciële e-mail-, sms- of bellijsten. Om het zekere voor het onzekere te nemen, raden we je aan om zeer specifieke formuleringen te gebruiken in je inschrijvingsformulieren. Veel bedrijven zijn overgegaan op het toevoegen van de zin “en onze partners” op hun inschrijfformulieren om zichzelf in te dekken wanneer ze commerciële e-maillijsten verkopen aan andere bedrijven.
Dit is echter een van de meer frauduleuze praktijken die de meeste commerciële websites in de problemen kunnen brengen.
Helaas kan zelfs de taal op de website van de Federal Trade Commission een beetje vaag zijn. U zult merken dat er soms verwezen wordt naar de verkoop van lijsten als zijnde illegaal, terwijl andere keren vermeld wordt hoe u zich aan de regels kunt houden bij de verkoop van lijsten. Het lijkt allemaal neer te komen op, nogmaals, dat zo belangrijke onderwerpveld in de commerciële e-mail.
In elk geval is het kopen of verkopen van lijsten in strijd met de CAN-SPAM-regels en als je jezelf wilt beschermen tegen CAN-SPAM-overtredingen – doe het dan gewoon niet. Je zult alleen maar ongevraagde e-mails versturen en ervoor zorgen dat al je toekomstige berichten rechtstreeks naar spam gaan.
Onderwerpregels in commerciële e-mails
Keer op keer, ongeacht welke referentiesite je leest of op de FTC-website zelf, blijkt de onderwerpregel de sleutel tot naleving te zijn. In de onderwerpregel moet overduidelijk worden gemaakt wat de bedoeling is van die communicatie. Alle commerciële berichten moeten direct in de onderwerpregel gemakkelijk te begrijpen zijn.
Hoewel elke commerciële e-mail het fysieke adres van het bedrijf en duidelijke “Aan” en “Van” velden moet bevatten, weegt de onderwerpregel het zwaarst. De reden waarom dat zo belangrijk is, is het hele concept van misleiding van de consument. Het is niet alleen ethisch verkeerd om dit te doen, maar het is ook illegaal.
Een duidelijke onderwerpregel geeft de ontvanger ook een idee of hij de communicatie wel of niet wil lezen, omdat hij zich misschien niet heeft ingeschreven of zich heeft aangemeld. Nogmaals, de “opt-in” taal staat vaak ter discussie, zelfs op de overheidssite.
Sancties voor niet-naleving van de CAN-SPAM-wet
De boetes die kunnen worden opgelegd voor niet-naleving zijn geen lachertje. In de Verenigde Staten kun je een boete krijgen van maar liefst $46.517 per e-mail en meerdere personen kunnen ook verantwoordelijk worden gehouden.
Soms kan onjuiste of misleidende reclame worden gezien als een strafbaar feit, dus er is altijd de mogelijkheid van gevangenisstraf in de meest ernstige gevallen van het ingaan tegen de CAN-SPAM wet met uw e-mail reclame.
Zware boetes en straffen zijn echter zeldzaam. De marketeers van vandaag werken al bijna 20 jaar volgens de Can-Spam Act, dus ze kennen de regels door en door.
De CAN-SPAM-wet en het vertrouwen van klanten
Laten we even terugkomen op het belang van die onderwerpregel. De consument van vandaag hecht veel waarde aan vertrouwen in de merken waarmee hij zaken doet. De dagen dat consumenten op zoek gingen naar de beste spotprijzen zijn voorbij, omdat de meesten bereid zijn te betalen voor producten en diensten van vertrouwde merken.
Vertrouwen is tegenwoordig een groot probleem, dus let goed op de onderwerpregel waarin de reden voor de communicatie wordt benadrukt. Valse of misleidende onderwerpregels leiden tot een gebrek aan vertrouwen bij de consument en die straf is veel groter dan welke boete dan ook die de FTC of andere federale instanties kunnen opleggen.
Elk e-mailbericht dat u maakt, moet naar een legitiem e-mailadres gaan. Het gaat niet alleen om civielrechtelijke sancties – het schaden van vertrouwen met uw e-mailberichten kan uw reputatie voorgoed schaden.
Hoe de CAN-SPAM vereisten omzeilen
Er is een manier om al die angst voor massamailings naar consumenten te vermijden. Vergeet niet dat een massamailmarketingplan zwaar kan wegen op transactionele of relatiecommunicatie met een heel klein segment dat als commercieel kan worden opgevat. Dat is het deel van de e-mail dat tot doel heeft een product of dienst te verkopen.
Bedenk dat wij in een tijdperk leven waarin de consument zeer bedreven is. Het is het tijdperk van de informatiesnelweg, en dus zijn de consumenten beter geïnformeerd dan ooit tevoren. Veel merken zijn begonnen met massale e-mailcampagnes met nuttige informatie. Dat kunnen instructies zijn voor het maken van huismiddeltjes tegen verkoudheid of instructies voor het bouwen van je eigen off-grid zonne-energiesysteem. Misschien hebt u niet meer nodig dan een enkele link naar uw website waar u producten of diensten verkoopt die zij nodig zouden kunnen hebben.
Door informatie te verstrekken die de ontvangers van je massamailcampagne graag willen lezen, kun je meer doen dan alleen maar naar je productpagina’s linken.
Sommige bedrijven gaan zelfs niet zo ver! Ze gebruiken een briefhoofd of een banner met een link naar hun bedrijfspagina en dat is alles waarmee ze verkeer naar hun site opbouwen. Consumenten die doorklikken, doen dat meestal omdat ze vertrouwen beginnen te krijgen.
Geef ze degelijke informatie waar ze hun tanden in kunnen zetten en kijk hoe snel je hun aandacht hebt getrokken.
De laatste opmerking is dat je weliswaar wilt voldoen aan de Can-Spam wet, maar dat je meer kunt doen door de interesse van je publiek te wekken in de e-mail. Gebruik uw website om aan hen te verkopen, maar uw e-mail om hen daar te krijgen. Het is altijd een Win/Win workaround voor de Can-Spam wet.
Kan spam ingepakt worden
Wil je er zeker van zijn dat je commerciële e-mailberichten niet in strijd zijn met de CAN-SPAM-wet? Zorg ervoor dat je elke zakelijke e-mail op je lijst valideert. Het versturen van ongevraagde e-mails is slechts één manier om in de problemen te komen.
Met Bouncer kunt u verouderde, ongeldige, dubbele, verkeerd gespelde en alle andere soorten e-mailadressen verwijderen. Zo kunt u veilig bulk e-mailcampagnes versturen.
Meld u vandaag nog aan voor Bouncer en valideer je eerste 100 e-mails gratis!
